镀锡板是指两面镀有一层极薄金属锡的冷轧薄钢板，它将钢的硬度和强度与锡的易焊接性、抗腐蚀性和光亮的外表集于一体。镀锡板具有无味无毒、质量轻、易于加工成型等优点。马口铁是电镀锡薄钢板的俗称，英文缩写为SPTE，是指两面镀有 商业纯锡的冷轧低碳薄钢板或钢带。它将钢的强度和成型性与锡的耐蚀性、锡焊性和美观的外表结合于一种材料之中，具有耐腐蚀、无毒、强度高、延展性好的特性，广泛应用于食品、饮料、油脂、化工、涂料、油漆、喷雾剂、瓶盖及其它许多日用品的包装。英国人于 1800 年发明了用于盛装食物并长期保存的第一个马口铁罐，也就是镀锡铁罐，不过此时的马口铁采用的是热浸锡法生产；从 19 世纪 20 年代后，马口铁罐在美国得到了非常大的发展，需求不断增加， 1847 年美国发明制罐机器，从此逐步取代手工制罐； 1900 年电焊机的发明使得马口铁制罐效率得到了非常大的提高，又由于锡价格的昂贵，之后人们逐渐用电镀锡的方法生产马口铁； 20 世纪 90 年代后，制罐技术得到了飞速发展，高速焊机可以达到 1000 罐 / 分钟的生产水平。从 20 世纪中期，陆续出现了电镀铬薄钢板，用于代替部分马口铁产品的使用。

  它具有良好的性能，包装容器对空气及其它挥发性气体的阻隔性对营养成份及感官品质的保存非常重要。比较各种果汁包装容器证明，容器的氧气透过率直接影响果汁的褐变及维他命C的保存；氧气透过率低的金属罐、玻璃瓶和铝箔胶积层、纸盒对维他命C 的保存较好，其中又以铁罐最佳。 　马口铁内壁的锡会与充填时残存于容器内的氧气作用，减少食品成份被氧化的机会。锡的还原作用，对淡色水果、果汁的风味和色泽有很好的保存效果，因而使用不涂漆铁罐装的果汁罐要比其它包材装的果汁罐营养保存更好，褐变更轻微，风味品质的接受性较好，贮存期限因而延长。因为具有这些属性，因此马口铁罐提供一个除了热以外，完全隔绝环境因素的密闭系统，避色食品因光、氧气、湿气而劣变，也不因香气透过而变淡或受环境气味透过污染而变味，食品贮存的稳定度优于其它包装材质，维他命C 的保存率最高，营养素的保存性亦最好。